San Gimignano & Volterra: Das magische Städte-Duo der Toskana
Wer die Toskana abseits der großen Metropolen von einer ihrer faszinierendsten Seiten erleben möchte, kommt an zwei historischen Perlen nicht vorbei: San Gimignano und Volterra. Nur eine kurze Panoramafahrt voneinander entfernt, thronen beide Städte auf majestätischen Hügeln. Die eine verzaubert mit weltberühmter Architektur, die andere besticht durch mystischen, Jahrtausende alten Charme.
San Gimignano – Das mittelalterliche „Manhattan“
Schon aus der Ferne bietet sich ein spektakulärer Anblick: Wie auf einer Postkarte ragt die charakteristische Skyline von San Gimignano in den toskanischen Himmel. Die markanten Geschlechtertürme dienten im 14. Jahrhundert den einflussreichen Patrizierfamilien als Statussymbol – je höher der Turm, desto mächtiger die Familie. Von einst 72 Türmen stehen heute noch 14. Das einzigartige Ensemble in der historischen Altstadt gehört völlig zu Recht zum UNESCO-Weltkulturerbe.
Die Highlights in San Gimignano:
Piazza della Cisterna: Der malerische, dreieckige Hauptplatz lädt zum Verweilen ein. Hier finden Sie auch die preisgekrönte Gelateria Dondoli, deren Eiskreationen mehrfach international ausgezeichnet wurden.
Torre Grossa: Der höchste besteigbare Turm der Stadt (54 Meter) bietet einen atemberaubenden Rundumblick über die Weinberge des Elsatals.
Dom von San Gimignano: Hinter der schlichten Fassade der Kathedrale Santa Maria Assunta verbirgt sich ein farbenprächtiger, lückenlos erhaltener Freskenzyklus aus dem 14. Jahrhundert.
Volterra – Die geheimnisvolle Etruskerstadt
Nur rund 30 Kilometer entfernt liegt majestätisch auf einem Felsplateau das magische Gegenstück: Volterra. Hier weht ein spürbar anderer, archaischer Wind. Volterra blickt auf eine über 3.000-jährige Geschichte zurück und war einst eine der mächtigsten Metropolen der Etrusker. Wer durch die monumentale Porta all’Arco schreitet, betritt geschichtsträchtigen Boden, auf dem schon Jahrhunderte vor den Römern Hochkultur betrieben wurde.
Vielen ist Volterra sicherlich auch aus Literatur und Kino ein Begriff: In Stephenie Meyers weltberühmter Twilight-Saga, deren Geschichten als Vorlage für die Filme dienten ist Volterra der Sitz des mächtigen Vampir-Clans der Volturi – eine Mystik, die man in den schattigen, mittelalterlichen Gassen förmlich spüren kann.
Das sollten Sie in Volterra sehen:
Das Römische Theater: Eines der am besten erhaltenen antiken Theater Italiens aus der Zeit des Kaisers Augustus.
Piazza dei Priori: Der Hauptplatz wird vom ältesten erhaltenen Rathaus der Toskana dominiert, dem Palazzo dei Priori. Dieser diente später vermutlich als Vorbild für den Palazzo Vecchio in Florenz.
Das Etruskische Guarnacci-Museum: Es beherbergt eine der bedeutendsten archäologischen Sammlungen Italiens, darunter die berühmte, filigrane Bronzestatue „Schatten des Abends“ (L‘Ombra della sera).
Das weiße Gold: Volterra ist weltberühmt für die traditionsreiche Verarbeitung von Alabaster. In den Werkstätten der Altstadt kann man den Kunsthandwerkern direkt bei der Arbeit über die Schulter schauen.
Toskana Spezial-Tipp:
Kosten Sie unbedingt den Vernaccia di San Gimignano. Dieser trockene, edle Weißwein war der erste Wein Italiens, der das begehrte DOC-Siegel erhielt.
